Vainqueur de la Coupe du monde 1998 et de l’Euro 2000, Robert Pirès est une légende vivante du football français. Derrière le joueur se cache un homme connu pour son humilité et sa gentillesse, un coéquipier qui n’a jamais oublié à qui il doit son talent hors du commun, et qui ne manque jamais d’en être reconnaissant.
PROPOS RECUEILLIS PAR A. LEMAIRE PHOTO AUGUSTIN DETIENNE / CANAL +
Vous avez récemment fêté votre « jubilé » lors d’un grand match amical à Metz. Racontez-nous.
Ça a été un moment magnifique et magique. J’étais touché de voir les nombreux joueurs et entraîneurs, qui sont mes amis, qui ont répondu présent. Mes deux fils étaient là, ma fille également. Ça a été une belle fête de football et d’amitié. On s’est régalé.
Le Robert Pirès de sept ans, qui signe sa première licence, serait-il heureux de rencontrer le Robert Pirès d’aujourd’hui, qui a gagné une Coupe du Monde ?
Oui, bien sûr. Ce petit footballeur de sept ans ne pouvait pas imaginer qu’il ferait plus tard une carrière comme celle-ci, qui soit aussi belle et riche en émotions. A l’époque, il n’a qu’une envie, c’est d’être « juste » footballeur professionnel. Ensuite – et ça me fait bizarre de parler comme ça – grâce au talent que Dieu lui a mis entre les mains, ou plutôt entre les pieds, il a pu faire d’encore plus belles choses que ce qu’il avait imaginé.
Ce talent, vous le devez à Dieu ?
Complètement. Et je Le remercie depuis que je suis professionnel. Le football m’a permis de développer des valeurs que mes parents m’avaient inculquées dans mon enfance. Ils m’ont appris à respecter les gens, sans calcul, peu importe la couleur, la reli
gion… Pour moi, le plus important est d’être le meilleur sur cette terre. Quand le jour viendra, je sais que je remercierai Dieu comme il se doit.
A quoi ressemble votre prière ?
C’est une démarche de gratitude. Je le remercie quand je me lève le matin et quand je vais me coucher le soir. Toujours.
Votre foi vous a-t-elle été utile durant votre carrière ?
J’ai essayé d’apporter la paix là où j’ai pu, quand j’ai pu, de rassembler les gens, et de les encourager à profiter de cette vie qui nous est donnée. Et puis j’ai eu des moments de challenge, comme quand je me suis blessé, en 2002, avant la Coupe du Monde. A ce moment-là, ma foi m’a aidé à relativiser, à me dire « tu es blessé, certes, mais ce n’est rien par rapport à des gens qui souffrent vraiment ».
Avec le recul, je dirais aussi que j’ai eu de la chance dans mon malheur, puisque c’est durant cette période que j’ai rencontré ma femme, avec qui j’ai eu 3 beaux enfants qui sont en bonne santé aujourd’hui.
Que vous apporte le fait d’être père ?
On dit souvent « petits enfants, petits problèmes ; grands enfants, grands problèmes ». Je crois que c’est la vie qui est ainsi faite. Mais mes enfants m’ont toujours apaisé. Le fait d’être avec eux, de leur parler, me porte.
Grâce à Dieu, ma chérie est enceinte et le quatrième arrive. Aujourd’hui, les trois grands sont importants pour moi, pour ma vie, pour ma stabilité. C’est une relation qui nous permet d’avoir des discussions et d’avancer dans la vie.
Vous avez vu le pape à Rome il y a trois ans ? Que retenez-vous de ce moment ?
Ça a été magique, des instants inoubliables ! Je n’ai pas vraiment pu lui parler, mais c’est une très belle sensation quand il s’approche de vous et vous sert la main. Parce qu’il représente beaucoup de choses pour nous les croyants. Ce qui se dégage de sa
personne est assez étrange. J’ai ressenti des frissons et une grande joie quand il nous a rejoints.
Pensez-vous qu’il soit bon que des supporters de football idéalisent les joueurs à tel point que ces derniers deviennent des idoles ?
Je pense qu’il faut plutôt parler de modèles. On a tous des modèles, qu’on essaie d’imiter, et c’est bien. Mais il faut relativiser : on n’est pas médecins ou pompiers, on ne sauve pas des vies. Et ça, certains joueurs ont un peu tendance à l’oublier !
Encore une fois : on sait jouer au foot. C’est déjà pas mal, certes, mais il faut que ça s’arrête là. Ensuite, il nous revient de donner le meilleur exemple sur, et en dehors du terrain. Je me suis toujours appliqué à donner le bon exemple hors du terrain.
Nombre de vos amis sont venus à votre jubilé. Cela vous touche ? Quelle est votre conception de l’amitié ?
C’est être là quand on a besoin de moi. Quand ça va bien, on a toujours du monde avec soi évidemment. Mais c’est un peu trop facile. Quand quelqu’un est vraiment en difficulté, sur le terrain ou dans la vie privée, il faut être présent, faire l’effort d’aller le
voir. Il faut lui montrer qu’on est là. Tous les joueurs qui sont venus à Metz au jubilé, ça signifie beaucoup de choses pour moi. C’est pour ça que j’ai appelé ça le match de l’amitié.
Dieu est votre ami ?
Oui ! Je le tutoie. (rires)
Dans nos vies à 100 km/h, comment prenez-vous le temps de vous ressourcer ?
Je profite au maximum de la vie que j’ai, des enfants. Quand je suis en Espagne, et que j’ai vraiment besoin de silence, je vais voir mes trois ânes. Ça me permet de me ressourcer, d’être au calme. Certaines personnes vont dire que je suis perché, mais je m’en
fiche (rires). Je remercie Dieu pour la chance que j’ai d’être dans un endroit calme, de pouvoir profiter de la vie, de la nature, des animaux.
Si vous deviez écrire votre autobiographie, quel en serait le titre ?
Très bonne question… Peut-être Robert le gentleman ! A l’anglaise. Comme là où j’ai vécu et joué au football.
